С самого детства Шелдон Купер был непохож на других детей. Пока его ровесники гоняли мяч во дворе, он размышлял о законах физики. Родители с трудом понимали своего сына. Мать, женщина глубоко верующая, чаще водила его в церковь, чем в библиотеку. Она молилась, чтобы он стал "нормальным" ребёнком. Отец, в прошлом тренер по футболу, обычно коротал вечера перед телевизором с банкой пива. Научные журналы сына вызывали у него лишь недоумённую ухмылку.
Со сверстниками отношения тоже не складывались. Попытки поговорить с одноклассниками о квантовой механике или о том, где раздобыть обогащённый уран для опытов, заканчивались полным непониманием. Шелдон предпочитал одиночество школьной лаборатории шумным детским играм. Его мир был наполнен формулами и гипотезами, а не дружескими секретами и смехом на переменах.
